편두통 원인, 욱신거리는 두통과 조이는 두통은 어떻게 다를까

편두통 원인은 아직 정확히 밝혀지지 않았습니다. 뇌의 신경과 혈관이 예민하게 반응하면서 생기는 두통으로 보고 잠이 모자라거나 스트레스가 쌓이거나 끼니를 거르거나 월경으로 호르몬이 바뀌는 계기를 만나면 잘 옵니다. 한의원에서는 이 계기들을 몸이 보내는 신호로 보고 잠과 소화와 긴장을 함께 살핍니다.

가족 중에 편두통이 있으면 더 흔하고 남성보다 여성에게 많습니다. 다만 머리 한쪽이 아프다고 모두 편두통은 아니에요. 두통 모양에 따라 먼저 볼 곳이 달라집니다.

한눈에 보기

• 편두통은 원인이 밝혀지지 않은 두통이고 잠·스트레스·끼니·월경 같은 계기가 있을 때 잘 옵니다.
• 한쪽이 욱신거리고 속이 메스꺼우면 편두통, 머리 전체를 조이면 긴장형 두통 쪽으로 봅니다.
• 갑자기 터지듯 극심한 두통은 원인을 따지기 전에 119가 먼저입니다.
• 한의원은 아픈 모양과 앓아 온 기간, 지속 시간, 아플 때 정신 상태부터 묻고 첩약을 기본으로 치료합니다.

머리 한쪽이 아프면 다 편두통일까요

꼭 그렇지는 않습니다. 편두통은 대개 한쪽 머리가 맥박 뛰듯 욱신거리고 움직이면 더 아픕니다. 메스꺼움이나 구토가 같이 오고 빛과 소리가 괴롭기도 해요. 머리 전체가 띠를 두른 듯 조이고 일상 활동으로 더 나빠지지 않는다면 긴장형 두통에 가깝습니다. 한쪽 눈 주변이 찌르듯 아파 가만히 있기 힘든 두통은 군발두통이라 따로 부릅니다.

표의 이름은 방향을 잡는 정도로만 보세요. 진단은 진찰에서 정합니다. 편두통과 긴장형 두통을 가를 때는 움직일 때 더 아픈지를 먼저 봅니다. 평소처럼 걷고 일하는 것만으로 두통이 심해지면 편두통 쪽이고 그대로라면 긴장형 쪽에 가까워요. 군발두통은 아픈 쪽 눈에 눈물이 고이거나 충혈되고 코가 막히거나 콧물이 나기도 합니다. 하루 중 같은 시간이나 해마다 같은 계절에 되풀이되는 것도 특징입니다.

뒷목이 뻣뻣해지는 것은 편두통이 시작되기 전에 먼저 나타나기도 합니다. 그래서 뒷목 긴장이 두통을 부른 것인지 두통의 예고인지 한 번에 가르기는 어려워요. 뒷목 뻐근함이 따로 오래 이어진다면 뒷목이 뻐근하고 당길 때를 보세요.

편두통이 잘 오는 날이 따로 있나요

있습니다. 원인은 모르지만 발작을 부르는 계기는 꽤 알려져 있어요. 영국 국민보건서비스(NHS)는 월경과 불안·우울, 스트레스와 피로를 꼽습니다. 끼니를 거르는 것과 지나친 카페인, 운동 부족도 들어갑니다. 국내 건강보험 웹진은 강한 소음과 냄새, 번쩍이는 불빛을 더하고 치즈·초콜릿·알코올 같은 음식도 듭니다. 날씨가 바뀌어 기온이나 기압, 습도가 달라지는 날 두통이 온다는 분도 많습니다.

계기는 사람마다 다릅니다. 어떤 분은 월경 무렵에 오고 어떤 분은 밤을 설친 다음 날 옵니다. 영국 편두통 단체(The Migraine Trust)는 편두통이 호르몬 변화와 자주 이어져 있다고 설명해요. 잠이 모자란 것을 계기로 꼽는 사람도 많다고 합니다.

예고 신호가 먼저 오는 분도 있습니다. 머리가 아프기 몇 시간에서 이틀 전쯤 유난히 피곤하고 하품이 잦아져요. 특정 음식이 당기기도 합니다. 기분이 달라지고 목이 뻣뻣해지거나 소변이 잦아지는 분도 있어요. 이런 신호는 두통보다 먼저 와서 그저 피곤한 날로 넘기기 쉽습니다.

일부는 두통 직전에 눈앞에 지그재그 선이나 번쩍이는 빛이 보이는 전조를 겪습니다. 손발이 저리거나 어지럽거나 말이 잘 안 나오기도 해요. 전조는 모든 사람에게 오지는 않고 온다면 보통 1시간을 넘지 않습니다. 1시간을 넘기면 아래 박스의 신호부터 보세요. 두통 자체는 대개 4시간에서 3일 사이 이어집니다.

전조 때 어지럼이 함께 와서 그쪽이 더 걱정된다면 어지럼증 원인을 보세요. 불안과 긴장이 계기가 되는 분 가운데 가슴이 뛰고 숨이 막히는 발작을 겪은 적이 있다면 공황발작 첫 증상도 참고가 됩니다.

한의원에서는 두통과 함께 무엇을 묻나요

진료실에서 가장 먼저 여쭙는 것은 네 가지예요. 어떻게 아픈지와 두통을 앓아 온 지 얼마나 됐는지를 묻습니다. 한 번 아프면 얼마나 이어지는지도 듣습니다. 그리고 아플 때 정신 상태가 어떤지를 꼭 확인해요.

그다음은 몸 쪽 이야기입니다. 잠과 끼니가 들쭉날쭉한지와 소화가 잘 되는지를 봅니다. 커피와 술을 얼마나 드시는지와 마음을 오래 졸였는지도 여쭤요. 여성분이라면 두통이 월경 주기와 맞물리는지 확인하고 목과 어깨가 얼마나 굳었는지 만져 봅니다. 맥과 혀도 봐요.

편두통이라는 이름이 같아도 몸은 사람마다 다릅니다. 진료실에서 자주 보는 것은 간의 기운이 위로 치받는 간기항진과 술과 얽힌 두통, 소화기 기운이 약해진 비기허 같은 경우예요. 갈래는 이 밖에도 더 있습니다. 이렇게 몸을 가려 치료 방향을 정하는 일을 변증이라고 하고 처방도 그에 따라 달라집니다.

치료는 첩약을 기본으로 이어 갑니다

치료는 그분 몸에 맞춰 짓는 첩약이 기본입니다. 침·뜸·부항·한방물리요법은 지금 머리와 목·어깨의 불편을 덜어 드리는 대증 치료로 함께 받으시길 권합니다. 월경 무렵마다 오는 두통이라면 첩약과 함께 침·뜸·부항을 모두 씁니다. 오실 때마다 두통이 어땠는지와 잠·소화가 어떻게 바뀌었는지 듣고 처방을 조정합니다.

두통이 되풀이된다면

진료실에서는 대상포진이나 단순포진을 앓는 동안 한쪽 머리가 아픈 분도 만나고 나은 뒤 후유증으로 아픈 분도 만납니다. 검사에서는 이상이 없다고 나오는데 통증은 심하게 이어지기도 해요. 포진을 앓은 적이 있다면 진료 때 꼭 말씀해 주세요. 지금 얼굴이나 머리나 눈 주위에 물집이 띠처럼 돋으며 아프다면 서둘러 진료를 받으세요.

병원 검사에서 큰 이상이 없다고 들었는데 두통이 계속 돌아온다면 진찰을 받아 보세요. 잠과 소화까지 흔들리고 있다면 더 그렇습니다. 어떤 모양으로 아픈지와 요즘 몸이 어떤지를 같이 듣고 동남한의원에서 치료 방향을 정해 드립니다.

온라인 정보는 개인의 진단이나 처방을 대신하지 않습니다.